国学热，意象油画热是近年之事，但画家刘文进的意象油画创作始于2004年。早在1990年他曾著文论述意象性是中国美学的基本特征，在更早的1980年代，当他读了一批书报文章后，便确立了要走中国自己文化艺术之路的观念，而当时中国上上下下是一片“西化”论、“普世”论。文化意识的超前性艺术观念的前瞻性使他远远的走在了同代画家的前面。
刘文进在1996年出版的《21世纪大预测——百名学者精英访谈》（北京改革出版社，主编冯林，第604—611页）书中谈到：“从东方文化重新崛起的势头看，中国油画有可能形成具有强烈东方特色的新油画创作高峰。 ……油画在西方已发展了几百年，其材质媒介的艺术新潜能和精神资料已很有限。但独具魅力的中国文化和新的时代精神，不断发展的现实生活，鲜活的人生体验将会为油画发展带来新的活力。东方文化强烈的特质，必将对油画产生变异影响，从而产生变异发展的可能性。这已经成为事实。 在新的历史契机下，东方文化深层中那些有价值的东西愈来愈显示出新的活力。 ……油画民族化的提法是肤浅的， 但东方文化的精神内涵、 深层特质定会在学深功厚的艺术家笔下显示出东方独特的艺术魅力。”二十世纪最伟大的西方哲学家波普尔发现的一条哲学原理：预言导致预言的实现。刘文进的预言恰好验证了这一原理，他自己的预言导致了预言的实现；西方油画在他自己的手中变异发展了，变成了真正的“中国式油画”。
刘文进的意象油画其风格样式在当今全球范围内独一无二，无师从关系，被学者专家称为“前无古人”的“中国式油画”，“是继吴冠中之后的油画新里程”，具有彻底的原创性。纵观其艺术语言风格、创作方法及工具材料等诸方面，大略有以下诸多特征唯他所独有：
一、其独有的艺术特征暨学术意义和历史地位
1、将中国写意画特有的水墨韵味首次巧妙地转换到了油画之中；
2、将中国传统写意画“八面出锋”、浓、淡、枯、涩、轻、重、徐、疾等极富变化的用笔手法成功地转换到了油画之中；
3、将中国画“一气呵成”的书写性特征转换到了油画中，使西方的“造型”艺术转化成了中国式的“绘画”艺术，观者可见其作画“过程性”而不局限仅仅欣赏作画“结果”（注重造型是西方古典油画的特点，而注重“笔墨”的书写性则是中国传统水墨的特征）；
4、以油画刀代替画笔作画，大大拓展了画刀的艺术表现力。他用画刀直接可以表现出皴、擦、点、染的多种艺术效果，但画刀的技术操控极难，非常人所能为，他一刀下去，形象、色彩、构图、意境、动态、神韵、笔墨效果、线条情趣均一锤定音几乎不可更改；
5、写生是传统西画的基础，传统中国画作画时不需面对模特或景物写生。他作画时正是这样不需要面对模特、景物写生，也不依赖照相图片描摹，而是如古人般直抒胸臆，直指本心，作画过程充满了随机性即写意性特征；
6、利用油画底色巧妙地使油画布具有了近于宣纸的表现力，并且大胆采用中国传统写意画“留白”的艺术手法，使画面具有浓郁的诗性意境美；
7、传统西画以科学思维为基础，重实在性、物质性，重官能感受、视觉冲击，刘文进意象作品植 根于中国儒·道·释文化，重虚幻空灵，重传神，重精神、心灵性，重品味、格调和悟道。
二、此外在艺术观、文化价值观等诸方面他也具有突出的成就：
1、他是从“道”（形而上）的层面，而非 “器”（形而下）层面回归传统中国文化，使其艺术语言的创新具有着坚实的中国文化、中国思维方式及价值观基础，而这正是“五四”运动之后尤其是五十年代油画民族化所缺失的（因当时视中国传统文化精神为封建糟粕并加以批判）。回归中国绘画不是简单的勾线平涂，由三维性转成二维性（既由立体性转变为平面性）；中国画坛（无论油画国画）至今对此缺乏深刻地反思，老一辈中国油画家由于历史局限性已不可能从文化精神上回归中国文化，这一使命历史地落在了中青年油画家身上；
2 、 鲜明的“雅”文化意识，超越了半个多世纪的“俗”文化误区，作品充溢着鲜明的高雅、清雅、古雅特征；超前的“文化自觉”意识，自1980年代始便以复兴中国传统文化为己任，他意象艺术上的成功成就恰得益于此，没有文化精神的追求，便是舍本求末没有根基；
3、接续晋代梁楷为代表的简约风格，艺术表现高度概括而此风已近两千年式微，大家更少，近代以来东西方艺术风格越来越繁复的工匠化制作化；
4、在艺术观上，他认为艺术的主要功能在于抒发心性，陶冶性情，净化升华心灵，艺术创作不应背离审美，偏离基本人性；
5、在文化价值观上，他认为世界文化应“生态化”多元化，任何普世观念均违背自然，有害而愚蠢。中国文化自成体系，对西方乃至各国文化均具很强的互补性，在当今世界文化发展进程中具有不可或缺的重要性。
三、
最具有投资增值潜力的作品无疑是进入了艺术史的作品。进入美术史可能有诸种因素，但其中最重要的因素是创造出自己独特的新风格，即“开宗立派”。刘文进的意象油画恰属于这种因素，即属于真正意义上的创新、原创。
香港2014秋拍各大拍卖行纷纷缩水，所谓当代艺术已是昨日黄花。对此，某理论家认为，“一些在美术史当中具有关键地位的艺术家，其语言形式可能不是自我原创的。当市场向学术价值回归，这些艺术家就会被替换掉，可以说F4时代已经过去了。不是说名气大就一定能留得住，艺术生命要不断翻新和拓展，这一点是很重要的。”可见画家进入美术史的重要性。
祯人 2014年8月25日
